编者按 7月2日召开的第二十六届中国科协年会上，2023年“科创中国”系列榜单正式发布，石油和化工行业多项技术榜上有名。这些具有先导意义的技术是行业科技创新的“风向标”和新质生产力发展的“助推器”。本版特遴选若干，撰成系列。

　　提起合成橡胶，不少人脑海中可能会浮现两个“关键词”：有色、固体。通过混炼、硫化、成型等工序，颜色各异的固体橡胶变成汽车、轮船、飞机等交通工具的轮胎，或矿山、煤炭、冶金等工业领域应用的胶带，抑或胶管、密封垫圈、手套等劳保用品……

　　那么，你见过无色、透明、可流动的橡胶吗?

　　近日，在中石化(北京)化工研究院有限公司(以下简称北化院)燕山分公司合成橡胶研发实验室，《》记者就见到了这种“非传统”的橡胶——它盛装在玻璃容器中，像纯净水一样无色透明、晶莹剔透。这种液体橡胶作为主要基材，涂覆在玻纤布等增强材料上，黏合铜箔后固化成型，可用于制造优质的5G通信高频高速覆铜板，然后制成印刷电路板(PCB)送往5G基站建设现场，为“数字中国”建设赋能添力。

　　这样神奇的转换，得益于最近入选中国科协2023年“科创中国”先导技术榜的一项技术——由北化院研发的光电信息领域用液体橡胶生产技术。

　　为了关键原料“不受制于人”

　　液体橡胶，通常指相对分子质量在2万以下、在常温下具有一定流动性的黏稠状聚合物。其中，共轭二烯烃类液体橡胶是液体橡胶的一个重要分支，能应用于手机、电脑、汽车、航天等5G高频通信领域。

　　参与该技术研发的北化院燕山分公司合成橡胶研究室副主任李建成告诉记者，与固体橡胶相比，液体橡胶的最大优势在于相对分子质量小、常温下可流动、易于加工。另外，通过赋予液体橡胶特定的分子结构，可经升温、光照等加工成型工艺使之转化为固体。

　　记者了解到，该液体橡胶生产技术从立项到完成工业试生产，用了5年时间。而该项技术研发成功的背后，有着一个“不受制于人”的故事。

　　2018年8月，北化院收到来自国内一家头部覆铜板企业的技术需求：希望开发出用于5G高频高速覆铜板生产的高性能液体橡胶。

　　“高性能液体橡胶是5G通信高频覆铜板的关键材料。液体橡胶须具备加工性能好、热固化效率高、固化后刚性和耐热性好、热膨胀系数低等特点，由其制备的高频覆铜板才能拥有信号传播速度快、传输过程不失真等性能。同时，高性能液体橡胶也是柔性树脂版用感光弹性体最关键的原材料。长期以来，由于技术壁垒高，我国光电信息领域用液体橡胶全部依赖进口。关键材料受制于人带来了两个问题：一是价格昂贵，二是供应不稳定。这些问题给我国光电信息产业的高质量发展带来了严重制约。”李建成回忆说，接到用户的定制化开发需求后，他们立即开始着手液体橡胶的技术开发工作。经过3个月的专项攻关，小试聚合工艺技术取得重大突破。随后，基于长期在合成橡胶领域的研发经验与技术积淀，北化院组建了一支集聚合工艺技术开发、产品分离与纯化、工艺技术集成及过程管理于一体的联合攻关团队。

　　潜心研发填补国内技术空白

　　独创性的科技研发，注定是条充满荆棘与坎坷的险峻之路。产品结构设计、聚合工艺、产品纯化、溶剂循环利用、工程开发与集成……一系列关键技术难题，成为挡在项目研发团队面前的一座座“大山”。

　　“高性能液体橡胶对分子结构的控制要求非常高，需要找到特殊的催化剂和聚合工艺来实现对产品结构的稳定控制。此外，由于电子化学品等高端领域对材料的要求高，还需把产品的杂质含量、颜色控制在一个极其严苛的水平，也就是要把产品做得足够纯净。”谈起技术研发的难点，李建成这样说。

　　北化院燕山分公司第八研究室副主任邵明波主要负责液体橡胶产品纯化工艺技术的开发。回忆起技术攻关历程，他仍记忆犹新。“普通液体橡胶，此前国内也有生产。但由于杂质多，颜色多为黄色、褐色，其纯度不能满足光电信息领域对原材料的要求。为把液体橡胶做到无色透明，我们尝试了很多方法，走了很多弯路，踩了很多‘坑’，最终在杂质高效脱除、易致色物质分离方面取得了突破性进展。我们不是国内第一个做液体橡胶的，但是第一个把高端液体橡胶做成功的。”邵明波说。

　　就这样，项目团队稳扎稳打，在聚合工艺技术开发基础上，发明了新型高效催化体系，实现了产品微观的精准调控;研发了产品提纯工艺技术，实现了微量杂质的高效脱除;首创了适用于规模化生产的高效、低成本的工艺生产技术。仅用3年时间，聚合条件温和、“三废”排放少、适用于规模化生产的成套工艺包技术就开发成功，填补了国内技术空白。

　　未来将降低成本拓展应用

　　2023年是个关键年份。这一年，从茂名石化传来好消息——使用北化院技术建成的液体橡胶生产装置，实现5G通信高频高速覆铜板和柔性树脂版用液体橡胶的工业化生产，填补了我国高端液体橡胶生产技术空白，为我国信息产业安全提供了关键原材料保障。

　　据李建成介绍，当前北化院已完成适用于多个高端应用领域、近10个牌号产品的技术开发工作。其中，5个牌号产品已在茂名石化完成生产工作，相关产品已进入下游企业进行应用及认证。来自国内某覆铜板龙头企业技术负责人的反馈是：“在5G高频覆铜板应用时，其力学性能与进口产品相当，介电损耗更低，完全可替代进口液体橡胶产品。”

　　“我们未来将着眼于丰富产品功能、提高产品附加值。一方面，面向国家重大科技需求，开发功能化改性的液体橡胶，满足军工、防伪等领域的需求;另一方面，面向‘双碳’战略目标，开发生物基液体橡胶，减少对化石能源的依赖。”李建成说。

　　在邵明波看来，面向节约型社会发展，实现催化剂的高效率、低成本回收利用，也是液体橡胶技术未来的重要发展方向之一。

　　“与进口产品比，我们在定制化开发和成本方面有优势。一方面，我们的研发与市场紧密结合，可根据市场需求，灵活开展新产品定制化开发工作;另一方面，国外液体橡胶生产都采用单一、专用装置，而我们的技术可与通用合成橡胶胶种共用生产装置，能为企业节省设备投资与运行成本。”李建成表示，项目团队还将在溶剂循环利用、催化剂回收等方面继续创新，在成套技术上形成闭环在线配资门户，进一步降低液体橡胶生产成本，从而使产品在价格上更加亲民，应用领域也更加广泛。